US Department of Energy genomför överförings-, sol- och lagringsprojekt

DeUS Department of Energy (DOE)har lagt fram ett förslag som, om det godkänns, skulle hjälpa till att påskynda vissa överförings-, solenergi- och lagringsprojekt på federala länder. De föreslagna ändringarna, som skulle påverka DOE:s efterlevnad av National Environmental Policy Act (NEPA), skulle lägga till ett "kategoriskt undantag" för vissa energilagringssystem och revidera det "kategoriska undantaget" för uppgraderingar av transmissionsledningar och återuppbyggnad och solcellssystem. Dessa undantag kommer att eliminera behovet av projektspecifika undantag. Dessa undantag kommer att eliminera kravet på projektspecifika miljöbedömningar eller miljökonsekvensbeskrivningar.

US Department of Energy (DOE) begärde ett enda kategoriskt undantag för energilagringssystem, begränsat till elektrokemiska batterier och svänghjulsenergilagringssystem. DOE uppgav att tillräcklig information inte har erhållits för att detta nuvarande energilagringssystem ska kunna dra slutsatsen att lagring av tryckluftsenergi, lagring av värmeenergi (t.ex. lagring av smält salt) eller annan teknik i allmänhet inte har betydande miljöpåverkan. Enligt den föreslagna regeln skulle konstruktion, drift, uppgradering eller avveckling av elektrokemiska batteri- eller svänghjulsenergilagringssystem i tidigare störda eller utvecklade områden också bli föremål för översyn.

Under 2011 föreslog DOE en revidering av tre relevanta kategoriska undantag för energilagring: energilagring (t.ex. svänghjul och batterier, i allmänhet mindre än 10 megawatt (MW)), och lastformningsprojekt (t.ex. installation och användning av svänghjul och batterimatriser) . För närvarande föreslår DOE att utesluta gränsen på 10 MW från det nya kategoriska undantaget eftersom mängden el inte är ett kriterium för dess potentiella miljöpåverkan. Dessutom föreslår DOE att ta bort det absoluta undantaget av "högst 20 miles i längd" vid uppgradering eller rekonstruktion av en befintlig transmissionsledning, och samtidigt ta bort begränsningen av körsträcka, lägga till flyttalternativ inom befintliga ledningsrätter eller i tidigare störda och utvecklade områden, och tillför nya förutsättningar.

DOE föreslår också att förtydliga alternativen för att flytta överföringsledningar inom det absoluta undantaget. För närvarande är "mindre omlokalisering av små delar av kretsar" godkänd för att inkluderas i undantaget, men DOE föreslår att "små delar" tas bort och vidare föreskriva, under de föreslagna ändringarna, att små delar av kretsar kan flyttas "inom befintliga rättigheter- iväg eller inom tidigare störda eller utvecklade områden". eller appliceras inom tidigare störda eller utvecklade marker."

För närvarande omfattar det kategoriska undantaget för solcellssystem (PV) i första hand installation, modifiering, drift och borttagning avsolcellssystempå byggnader eller andra anläggningar. DOE föreslår att termen "borttagning" ska ändras till "avveckling" av solcellsanläggningar och att ta bort begränsningen av kvadratmeter för föreslagna projekt. Baserat på DOE:s tidigare erfarenhet, återspeglar inte områdesgränser korrekt potentiell miljöpåverkan.

Det amerikanska energidepartementet släppte nyligen ett utkast till färdplan för att ta itu med utmaningarna med att koppla samman transmissionsnätet. Den fungerar som en praktisk guide för att implementera lösningar på nära och lång sikt för att möjliggöra rena energiförbindelser och städa upp konstruktionen av befintliga sol-, vind- och batteriprojekt. USA:s energidepartement har uttalat att USA måste utöka sin användning av sol- och vindresurser dramatiskt för att uppfylla Biden-administrationens mål att minska koldioxidutsläppen i kraftsektorn till 2035. Incitamenten fortsätter dock att rulla ut, vilket driver upp efterfrågan för förnybar energi samtidigt som väntan på ren energiprojekt som försöker ansluta till nätet görs ännu längre.

Nya projekt för ren energi är föremål för en komplex godkännandeprocess innan de kommer online. Det stora antalet sammankopplade projekt har lett till osäkerhet, förseningar och orättvisor som har uppstått, samt ökade kostnader för utvecklare, konsumenter, allmännyttiga företag och deras tillsynsmyndigheter. Tidigare i år harFederal Energy Regulatory Commission (FERC)utfärdade ett slutgiltigt beslut som syftade till att effektivisera generatorsammankopplingar och lätta på överbelastade köer över hela USA. Den slutliga domen kräver att alla elbolag antar reviderade generatorsammankopplingsprocedurer och protokoll för att säkerställa att sammankopplingskunder kan på ett tillförlitligt, effektivt, öppet och i tid sammankoppla till det elektriska transmissionssystemet.

Federal Energy Regulatory Commission kommer att kräva antagandet av en "först redo, först betjänad" klusterstudieprocess, där en elleverantör genomför en stor sammankopplingsstudie av ett stort antal föreslagna produktionsanläggningar, snarare än studier av individuella produktionsanläggningar. För att säkerställa att färdiga projekt rör sig genom kön i tid, kommer samtrafikkunder att omfattas av specifika krav, inklusive bindning och platskontrollvillkor, för att komma in i och stanna kvar i sammankopplingskön.